dxdt.ru: занимательный интернет-журнал

DARPA выбрало компанию Aurora Flight Sciences в качестве исполнителя по программе создания летательного аппарата с рекордным временем непрерывного полёта.

Речь об аппарате, способном находиться в полёте даже не несколько дней, а несколько лет (возможно, более пяти). Aurora предлагает некоторую концепцию с питанием от солнечных батарей: аппарат летает в стратосфере, днём запасает “энергию Солнца”, ночью – работает от аккумуляторов.

Отдалённо похожий проект несколько лет назад облётывало NASA и AeroVironment – он назывался Helios (см. иллюстрацию). Аппарат в итоге разбился. Вроде бы, это произошло из-за ошибки оператора полёта.

Не так давно я уже писал о том, что первыми боевыми “механизмами”, вполне вероятно, могут стать животные-киборги. Например, к такому раскладу ведут следующие важные факторы: во-первых, до сих пор нет компактных, лёгких, относительно дешёвых и простых в эксплуатации мощных источников энергии; во-вторых, очень ограничены возможности по выбору эффективных “сервоприводов”, необходимых для движения робота. В принципе, оба этих фактора довольно плотно связаны между собой, в смысле задач разработки удачной конструкции робота.

Так вот, Природой уже разработаны и эффективные источники питания, и эффективные биологические двигатели. Например, некоторые насекомые умудряются долго летать и быстро бегать, питаясь энергией, полученной путём переработки других насекомых (едят они их, то есть). Видимо поэтому агентство перспективных разработок минобороны США (DARPA) желает получить в своё распоряжение качественных насекомых-киборгов, модификация которых происходит ещё на стадии личинки.

DARPA делают шаги к осуществлению планов: как пишет Flight Global, работающие на DARPA исследователи научились добавлять в личинку насекомого некие электронные компоненты таким образом, что личинка нормально развивается дальше в киборга.

Электроника в насекомом будет питаться от энергии этого же насекомого (решается проблема источника питания) и управлять работой эффективнейших мускулов (решается проблема “приводов”). Понятно, что получившийся киборг пригоден для самых удивительных задач. Например, это идеальное средство для скрытого наблюдения.

Что нужно добавить в продолжение темы про военные базы, состоящие из роботов: вот, в комментариях к предыдущей записке по этой теме справедливо замечают:

…обслуживающий персонал все равно никуда не денется. Заправлять и чинить беспилотники по-любому будут не в Калифорнии.

Да, момент обслуживания – важен. И обслуживать роботов придётся “на местах”. Однако для этого вовсе не обязательно держать инженеров и прочие квалифицированные кадры непосредственно на базе. Интересно, что как раз в этом аспекте фантастики уже меньше всего.

Дело вот в чём: есть такое давно развивающееся направление – “телемедицина”. То есть медицинское обслуживание живых людей (не роботов) на расстоянии. В том числе ведутся работы по созданию телеуправляемых операционных. Потому что в хирургии особенно важен личный опыт и качество рук хирурга, и при этом часто столь же важно провести операцию как можно быстрее. В случае с травмами часто счёт идёт на минуты и квалифицированный хирург просто не успевает приехать к пациенту.

Так вот, поэтому пациента хорошо бы быстро “погрузить” в специальную операционную (понятно, что подготовить к операции может и фельдшер, и для того чтобы переместить пациента хирург тоже не нужен). В этой телеуправляемой операционной операцию проведёт хирург, находящийся за тысячи километров. Хирург управляет специальным роботом с манипуляторами. Такими операционными можно оснастить медпункты в “глобальном масштабе” – и хирургам вовсе не придётся выезжать из своего центра, чтобы всегда быть в нужном месте, в нужное время.

Разработка хорошо роботизированных капсул-операционных, транспортируемых вертолётами и грузовиками, вовсю ведётся в Штатах, по заказу DARPA: уже даже демонстрируют опытные образцы.

А теперь можно сделать вывод: если уже разрабатывают системы для удалённого “технического обслуживания” живых людей, то разве возникнет проблема с удалённым обслуживанием роботов? Нет, конечно. Уже сейчас можно реализовать.

(Картинки из презентации концепции Trauma Pod – SRI International)

Сегодня Honeywell объявила о том, что в помощь аналитикам военного ведомства США разработана технология, позволяющая этим аналитикам задействовать мозг в несколько неожиданной манере.

Речь идёт о том, чтобы ускорить обработку аналитиками данных. Например, обработку фотоснимков (обычно, спутниковых), с целью выявления интересующих “заказчика” объектов на этих снимках. Сейчас в качестве полезного инструмента для этих задач аналитики используют компьютеры и специальные программы, но работают аналитики “слишком медленно”. Honeywell предлагает задействовать мозг аналитиков, так сказать, напрямую подключив его к компьютеру.

К голове аналитика присоединяют датчики, снимающие связанные с работой мозга сигналы (как пишут, это что-то типа энцефалографа). Полученные из мозга сигналы анализирует компьютер. По утверждению Honeywell, мозг аналитика вырабатывает сигналы об обнаружении “чего-то интересного” (в исходном пресс-релизе использован замечательный термин: target recognition) гораздо быстрее, чем “остальной аналитик” (за вычетом мозга) на эти сигналы реагирует. Именно поэтому сигналы мозга станет обрабатывать компьютер.

В этой “волшебной” системе мозгу аналитика (ну, через монитор компьютера и глаза) предъявляют изображения с частотой 10 или даже 20 (!) изображений в секунду. Реакцию мозга фиксирует компьютер и, на основании обнаружения заданных в программе “сигнатур” в этой реакции, формирует выборку из просмотренных изображений, чтобы аналитик уже “в спокойном режиме”, уже потом, просмотрел только их, эти изображения (или их фрагменты). Система создана для DARPA.

Что эта инициатива напоминает? Она напоминает упражнения исследователей, также связанных с DARPA, в создании киборгов-насекомых. В этих киборгах живой мотылёк подключался к машине (к подвижному роботу) таким образом, что сигналы от мозга мотылька управляли машиной (довольно большой, по сравнению с мотыльком). Ну, этот киборг, условно говоря, двигался “на свет”, на запах, и делал всякие подобные вещи.

Honeywell предлагает произвести шаги по замене мотылька на аналитика из разведслужбы.

DARPA, как агентство самых перспективных разработок (потому что военное), всегда проявляло серьезный интерес к роботам. Интерес, кстати, измерялся сотнями миллионов долларов. Теперь этот интерес приобретает новые формы – в прямом и переносном смысле.

DARPA опубликовало тендер на разработку технологии создания полиморфных роботов. Так как технология, судя по всему, будет вынуждена базироваться на новейших достижениях химии в области технологии материалов, то и перспективный класс изделий получил наименование CHEMICAL ROBOTS (ChemBots).

Предлагают разработать роботов, способных изменять свою форму и, благодаря этому, проникать во всевозможные труднодоступные помещения. Проще говоря, требуется создать самодвижущийся автономный “механизм”, который может через “дырочку затечь” внутрь закрытого секретного помещения, внутри самособраться в “боевое положение” и выполнить задачу. Например, такой “полиморфик” мог бы проникать в защищённые бункеры через систему вентиляции. Или в нужный кабинет через замочную скважину.

Это не фантастика.

Совсем.

Так, в условиях тендера (он доступен вот здесь) описаны требования, которым представленный “на соискание” образец “полиморфика” должен соответствовать, и испытания, которые образцу предстоит пройти (всё это относится к первой фазе разработки):

1. Образец должен иметь объём приблизительно в 500 cm³ и при этом уметь:
a) преодолевать дистанцию в пять метров со скоростью 0.25 метра в минуту;
b) достигать десятикратного уменьшения своего максимального измерения;
c) проходить сквозь “сантиметровые” отверстия (площадь не уточняют) различной геометрии и восстанавливать после этого исходную форму не более чем за 15 секунд.

На всё про всё (исследования и создание опытного образца) – 24 месяца.

Такие вот полиморфные роботы.